Trong những thập kỷ gần đây, liệu pháp miễn dịch đã cách mạng hóa cách chúng ta điều trị nhiều loại ung thư bằng cách giúp hệ miễn dịch nhận diện và tấn công khối u. Một trong những loại thuốc ức chế điểm kiểm soát miễn dịch được sử dụng rộng rãi nhất là nivolumab (Opdivo), thường được truyền qua đường tĩnh mạch. Mặc dù hiệu quả, liệu pháp truyền tĩnh mạch có thể mất 30–60 phút mỗi lần, thường đòi hỏi bệnh nhân phải đến trung tâm truyền dịch và có thể cần phải phẫu thuật cấy ghép cổng truyền dịch để đưa thuốc vào cơ thể.

Hơn một năm trước, một thử nghiệm lâm sàng đã mang lại tin vui: nivolumab giờ đây có thể được tiêm nhanh dưới da (dưới da, hay SC) với hiệu quả tương đương với phiên bản tiêm tĩnh mạch. Mới tháng trước, FDA đã phê duyệt phiên bản tiêm (tên thương mại là Opdivo Qvantig). FDA đã phê duyệt dạng tiêm của nivolumab cho tất cả các mục đích sử dụng hiện tại, bao gồm điều trị phổi, thận và ung thư hắc tố.

Nghiên cứu giai đoạn 3 CheckMate 67T đã tuyển chọn gần 500 bệnh nhân ung thư thận tiến triển. Một nửa được tiêm tĩnh mạch nivolumab tiêu chuẩn, và một nửa được tiêm dạng tiêm mới bốn tuần một lần. Các nhà nghiên cứu đã đo lượng thuốc lưu lại trong máu, đáp ứng của khối u và độ an toàn. Kết quả cho thấy tiêm cung cấp nồng độ thuốc tương đương — và ở một số chỉ số cao hơn một chút — so với tiêm tĩnh mạch. Tỷ lệ đáp ứng của khối u tương tự nhau, và các tác dụng phụ phù hợp với hồ sơ an toàn đã biết của nivolumab. Hầu hết các phản ứng tại chỗ tiêm đều nhẹ và tạm thời.

Điều này có ý nghĩa gì đối với bệnh nhân ung thư:

Đối với bệnh nhân, điều này có nghĩa là thời gian nằm viện ngắn hơn, hệ thống cung cấp thuốc ít xâm lấn hơn và thuận tiện hơn, đặc biệt là đối với những người đang điều trị dài hạn. Cuối cùng, bệnh nhân có thể được điều trị tại phòng khám của bác sĩ ung thư hoặc thậm chí ngay tại nhà. Mặc dù có cùng mức giá với nivolumab tiêm tĩnh mạch, chi phí cho nivolumab tiêm dưới da có thể khác nhau đáng kể tùy theo nhà cung cấp bảo hiểm và gói điều trị.

Tóm lại: Lựa chọn mới này có thể giảm gánh nặng điều trị và giúp bệnh nhân có thêm thời gian sống bên ngoài phòng khám — một cải tiến đáng kể cho những người đang điều trị ung thư như một bệnh lý mãn tính. Bệnh nhân nên trao đổi với bác sĩ ung thư để xem liệu nivolumab tiêm dưới da có phải là lựa chọn phù hợp với họ hay không. Để biết thêm thông tin về thử nghiệm lâm sàng, hãy đọc tại đây và xem bài đăng này của NIH.